全球知名测序公司Oxford Nanopore获1亿英镑投资

3月20日，全球知名测序公司牛津纳米孔科技有限公司（Oxford Nanopore，简称牛津纳米孔）宣布在最新一轮融资中获得了1亿英镑（约1.39亿美元）的投资。参与本轮募资的投资机构包括新加坡政府投资公司（GIC）、建银国际（CCBI）、澳大利亚养老金管理机构HostPlus基金公司，以及部分现有股东。

牛津纳米孔总部位于英国，公司研发、生产和销售世界上唯一的便携式、实时DNA/RNA测序仪。此次募得资金主要用于公司下一阶段的业务扩张，其中，包括在牛津建设一个全新的、高产能的生产基地，以满足市场对牛津纳米孔测序仪产品日益增长的需求；以及扩大服务位于全球70多个国家客户的市场和销售团队。

同时，本次募得的资金还将用于产品的研发。继目前已投入市场的口袋测序仪MinION和台式测序仪GridION，高通量测序仪产品PromethION以及袖珍型、可用于单次检测的Flongle也将会投放市场。

日益丰富的产品系列不仅可以覆盖现有DNA检测市场的所有范围，同时也将促进对实时性和扩展性要求高、需要长读长技术的新应用的开发。例如，Flongle的设计能够满足快速且实时的感染性疾病基因检测、精准医疗的靶向分析、食品/水源安全分析、以及科普教育等需求；而PromethION则能够应用于对人类、植物和动物基因组的大规模按需测序。

牛津纳米孔测序技术的独到之处还在于它能够对RNA进行直接测序，从而提供全长转录和对病毒基因组进行分析。它能够精确量化基因表达分析、实时检测修饰碱基、以及简化工作流程。

牛津纳米孔首席执行官Gordon Sanghera博士说到：“从个人型测序仪、到高端测序设备、再到分布式分析，我们的业务正以飞快的速度发展前进。最近几周，牛津纳米孔及公司的客户均通过PromethION测序芯片得到了高采样的数据，充分展示了这款低价、长读长纳米孔测序仪在大规模测序方面的能力。与此同时，我们正致力于推出更袖珍、便携、低价的移动测序仪版本，包括手机测序仪SmidgION，并期望借此改变科学家和产业链获取DNA信息的方式。我们的投资者对公司的发展有很高的信心和期望，同时也全力支持我们‘使任何人、在任何地点、能对任何生物进行分析’的企业目标。借此机会我们也对那些富有创新精神的、对我们产品的新应用起到关键推进作用的纳米孔社区用户表示衷心的感谢。”

关于牛津纳米孔

牛津纳米孔成功研发了世界上首例且唯一的纳米孔 DNA/RNA 测序仪。公司总部位于英国，目前正在扩大全球业务。

MinION 是一款便携式、实时、长读长、低成本设备，旨在让任何人，不论是在科学研究、教育，还是一系列实际应用中，例如疾病/病原体监测、环境监测、食物链监测、自我量化，甚至微重力生物学等领域，都能进行简便的生物分析。自2015年开始销售以来，MinION 已被分布在70 余个国家的科学家们广泛使用，助力于他们的科研工作，实现了在传统实验室内和实地环境下的众多应用。

纳米孔传感测序技术具备完全的可扩展性。GridION X5 是一款配有计算模块的台式测序仪，具有可运行多达五个MinION 测序芯片的能力。此外，另一款具有高通量、高采样数特点的PromethION 测序仪已进入客户早期试用阶段。

PromethION是一款模块化的、按需测序设备，测序能力高于MinION的近300倍。PromethION的设计可运行高达48个测序芯片。在2018年初，利用单个PromethION测序芯片，牛津纳米孔能够产出超过150Gb的数据。使用临床样本、植物样本以及检测样本，用户能够用单个PromethION测序芯片生成70至100Gb的数据。这说明仅靠长读长纳米孔数据，PromethION就将能够以低于1000美金的价格测序人类基因组。

为了实现使任何用户都能够轻松进行DNA分析的目标，牛津纳米孔正在简化样本制备和数据分析的流程。目前，样本制备可在5-10 分钟内通过样本制备试剂盒完成，也可以通过使用VolTRAX，一款在纳米孔测序设备基础上的快速、可编程的、USB样本制备装置进行样本制备。公司还在研发一款供单次检测使用的纳米孔测序仪——Flongle，以及手机测序仪SmidgION。