旅客过关不再被“看光光”:科学家研制新型安检激光扫描技术

　　美国近年来一直很重视机场的安检措施，研究人员也一直在致力与开发出更好的安检扫描设备。今年5月份研发人员曾展示了一种名为“全身成像”的新型扫描设备，这种设备可以透视过关旅客的衣物，甚至可以透视到人体内部的组织结构，不过仪器显示扫描图像时会自动对过关旅客的头部进行模糊处理，而且只有扫描机操 作员才可以看到扫描画面。目前这种扫描设备已经部署到美国国内40个机场中，设备的造价为每部17万美元。但是由于涉嫌侵犯游客的隐私权，因此这种设备从 露面起便一直遭到旅客和隐私保护者的严厉批评。

　　最近麻省理工学院的科学家们则开发出了一种新的扫描技术,这种技术使用频率高达太赫兹级别的激光对物品进行扫描，能够识别出装在医药瓶里的药水是否含有毒品或爆炸物成分。其工作原理是，太赫兹频率的激光射线在穿透不同成分的物体时，被吸收的部分也将有所不同，这样人们便可以利用这种特性检测出物品的化学成分。

　　科学家们称，要全面鉴别出某种物体的化学成分，需要使用频率连续变化的太赫兹频率级激光对物体进行照射。而为了产生这种频率连续变化的射线，负责该项目的麻省理工学院教授Qing Hu和他的同事在《自然光子学》学术期刊的最新一期上发表了有关的论文，这篇论文中详细描述了一种如何对太赫兹量子级联式激光器的波长(传播速度不变时波长与频率成反比关系，因此控制波长实际便等于控制了频率)进行调节的方法。太赫兹量子级联式激光器是生成太赫兹激光射线的最佳设备，而与容易对人体健康造成影响的X射线不同，太赫兹频率的激光射线则对人体完全无害。

　　研究者们发现，把不同材料的物体靠近太赫兹激光射线时，射线的强度会发生变化。金属材料会造成太赫兹激光射线强度变小，而硅材料则会增强强度，而且当物体与这种射线之间的距离变化时，其对射线的强度造成的影响也会发生变化。

　　目前研究者们已经研制出可以将硅/金属材料制成的物体以不同的角度靠近太赫兹激光射线，以便对射线的波长长短进行精确调节的微电子设备，而先前的试验中科学家用来达成这种目的的设备则是机械手。